| Né à Chicago, Michael Madsen est le fils de la poétesse et productrice de télévision Elaine (née Melson) et de Calvin Madsen, un pompier. Ses grands-parents paternels étaient Danois et sa mère a des ancêtres Irlandais et Amérindiens. Il acquiert la notoriété auprès du grand public grâce à son rôle de Mr. Blonde dans Reservoir Dogs, première réalisation de Quentin Tarantino, qui a fait sensation à Cannes en 1992. Très apprécié du réalisateur, il jouera aussi dans Kill Bill, ou encore Donnie Brasco avec Al Pacino et Johnny Depp. Il s'impose comme une figure du cinéma américain, sollicité par les plus grands pour jouer des seconds rôles. Il avait un temps été envisagé pour incarner Mickey Knox dans Tueurs nés d’Oliver Stone, rôle finalement confié à Woody Harrelson. Il aurait refusé sur les conseils de Quentin Tarantino, qui venait de le diriger dans Reservoir Dogs. Michael Madsen devait interpréter le rôle de Vincent Vega dans Pulp Fiction de Quentin Tarantino, mais les répétitions de Wyatt Earp de Lawrence Kasdan s’éternisant, le comédien fut contraint de renoncer au bénéfice de John Travolta. |  |
